De Productie

Alcohol

Herkomst en samenstelling

In vroegere tijden was de kwaliteit van (drink)water slecht. Daarom was men
vaak aangewezen op het drinken van zwak-alcoholische dranken. Heel lang
waren wijn en bier de enige alcoholhoudende dranken. In de 17de eeuw
begonnen gedistilleerde dranken met een hoger alcoholpercentage
langzamerhand hun intrede te doen. In de 19de eeuw kwam grootschalige
productie op gang.

Productie

Veruit de meest voorkomende alcohol in dranken en voedsel is ethylalcohol
(ethanol). Als in relatie tot voeding over alcohol wordt gesproken, wordt
altijd ethylalcohol bedoeld. Alcohol wordt geproduceerd door omzetting
(gisting of fermentatie) van koolhydraten. Bij wijn zijn vruchtensuikers
uit fruit omgezet, bij bier zetmeel uit granen. Bij het omzettingsproces
worden ook kleine hoeveelheden foezelalcoholen gevormd. Van deze
alcoholen is methanol berucht omdat overmatig gebruik daarvan tot
blindheid leidt. Methanol komt overigens nauwelijks of niet voor in de
in Nederland verkrijgbaar dranken.

Door fermentatie of gisting is een alcoholpercentage te bereiken van
maximaal vijftien procent. Dranken met een hoger alcoholpercentage
worden gemaakt door de alcohol uit gegiste vloeistoffen te distilleren.
Sherry en port zijn wijnen waaraan extra alcohol is toegevoegd.

Voedingsstoffen

Behalve alcohol en vocht leveren veel alcoholhoudende dranken ook
koolhydraten. De hoeveelheid is zeer variabel: van drie tot vier gram
per honderd gram voor dranken als bier en rode wijn tot circa dertig
gram per honderd gram voor likeuren. Deze koolhydraten zijn altijd
suikers, behalve bij bier, dat bevat ook wat zetmeel. Bier en wijn bevatten
ook wat mineralen en B-vitamines. Deze hoeveelheden zijn echter zo
gering dat ze geen noemenswaardige bijdrage leveren aan de voeding.

< Ga naar vorige pagina >